周恩来(左二)与黄炎培(左一)

请黄炎培出山“做官”，并不容易。蒋介石在1927年和1946年先后两次以高官厚禄利诱，甚至采取恫吓手段，也没能把黄炎培拉进官场。新中国成立时，黄炎培已是71岁的古稀老人。应中国共产党的邀请，他出席了中国人民政治协商会议，并在政协一届一次会议上，被选为全国政协常委。

组建新的民主联合政府，毛泽东和周恩来一致认为，非请黄炎培这样的人物“出山”不可。为做好黄炎培的说服工作，周恩来决定亲自登门拜访。1949年10月11日晚，周恩来亲自来到黄炎培的寓所，诚心诚意地劝说黄炎培出任政务院副总理兼轻工业部部长。听了周恩来的请求，黄炎培面有难色，因为他自几次拒绝做官后，曾抱定了“不为仕，不做官”的念头。面对态度诚恳的周恩来，他有些犹豫不决：“1946年我68岁时，就觉得已经老了，做不动官了。如今我已72岁，还能做官吗?”

听了黄炎培的话，周恩来爽朗地笑了起来，连忙称：“黄任公不老。”周恩来又细心地解释说：在新政府任职，不同于在旧社会做官，现在是人民的政府，不是做官，是做事，是为人民服务。在人民政协会议上，由全国各党派一起千斟万酌研究制定的《共同纲领》，就是为人民服务的“剧本”。我们自己编了“剧本”，自己怎能不上台唱呢?“剧本”的确是黄炎培等人参与“编”出来的，各方人士的意志都较为完整地体现在里面了，此时撒手，“不上台唱”，岂不违背“为人民”的宗旨?……两人促膝交谈，不知不觉两个钟头过去了，最后黄炎培答应考虑考虑。中国共产党的道路，给了黄炎培很多的启发;而周恩来的坦诚，又给了黄炎培极大的鼓舞。他基本上被周恩来说服了。第二天，周恩来再次登门拜访，听取黄炎培的思考结果。政府总理两次亲自登门拜访，黄炎培感激不尽，他不愿让总理“三顾茅庐”，因此欣然同意了总理的请求。

对于此事，黄炎培的四子黄大能曾经不解地问他：“恁地年过七十而做起官来了?”黄炎培正色回答：“我以往坚拒做官是不愿入污泥，今天是参加中国共产党领导下的人民政府的工作，我做的是人民的官啊!”