李维汉(1896-1984)

1959年，赵朴初和中央统战部部长李维汉一起去广州参加中南统战工作座谈会。在途中，李维汉听赵朴初谈禅说佛，得益许多。他说：“朴老，佛教方面，我要向你学习，你是我的老师啊!”李维汉很关心中国佛教协会的工作，赵朴初对他非常尊敬。

抵达广州后的一天晚上，李维汉和参加座谈会的同志在广东省委招待所聊天，他说：“宗教是一门学问，搞统战工作的人要好好学一学。不懂宗教，怎么能做好宗教的统战工作?我现在就在学，我请了一位老师，天天为我讲课，这位老师就是在座的赵朴老。”说着，李维汉对赵朴初笑笑，又接着说：“朴老学问大得很，佛教好多东西，我不懂，我就请教他。我们一起坐火车到广州，我就跟他学，听他讲，从北京一直讲到广州。我研究宗教五性，许多问题就要请教朴老。你们都要学啊，不要自以为是，老子天下第一，看不起和尚道士。从佛教上说，我们就是门外汉，没有他们懂得多。你管宗教，你不懂宗教，你有什么值得骄傲的呢?外行管内行，也要懂得一点才行啊!”说到这里，李维汉说：“我现学现卖，考考你们看。佛教有位观世音菩萨，法力大得很，观察世间一切声音，救苦救难。声音只能听得到，但是看不到，只有眼睛才能看，为什么不叫闻世间，而叫观世音呢?你们说说看。”

这是火车上赵朴初和李维汉谈的话题，李维汉说完，和赵朴初相视而笑。房间里安静了下来，没有人说话。李维汉对坐在一旁的湖南老乡吴立民说：“小吴说说看。”吴立民是佛教将军唐生智的秘书，读了不少佛书。见李部长点名，他说：“佛教修行到一定境界，眼耳鼻舌身意六根可以通用，眼睛可以当耳朵用，所以叫观世音。”赵朴初听了，满面笑容，连连点头。李维汉惊讶地问吴立民：“你学过佛啊?”吴立民说：“跟唐先生的业师顾净缘大师学的。”李维汉说：“原来是跟顾净缘学的，我知道，我跟顾净缘有过交道……那好，中国佛学院正好要人，你到中国佛学院任教好了。”说着，李维汉对在座的湖南省委统战部丁维克部长说：“丁部长，就这样说定了啊。”丁维克看了一眼赵朴初，见赵朴初正对自己笑，连忙表态说：“中国佛学院需要，我们支持。”座谈会后，赵朴初和李维汉等一起乘开往长沙的火车离开广州。到株洲后，李维汉下车，由吴立民陪赵朴初游览长沙。李维汉叮嘱吴立民说：“小吴啊，周总理说，赵朴初是国家的宝贝，现在交给你了，可要陪好啊!”